Завершая свои воспоминания, публиковавшиеся в нескольких книжках журнала «Морской сборник» в 1850 г., В. И. Мелихов, к тому времени вице-адмирал, а в час описываемых событий капитан-лейтенант, начальник штаба Черноморского флота, сделал вывод: «Мы считаем себя счастливым, что, быв очевидцами подвига наших любезных сослуживцев и участвуя в распоряжениях, направлявших их усилия к предположенной цели, имеем ныне возможность, нашим простым, но верным рассказом, заплатить приятный долг признательности тем, чьи подвиги имели столь сильное влиянии на успехи славной кампании 1828 и 1829 годов!»

Автор записок, Александр Петрович Рыкачев, в 1816 г., в тринадцатилетнем возрасте, имея отличную подготовку, поступил в Морской кадетский корпус и сразу же был зачислен в гардемарины. Через год в числе двенадцати лучших воспитанников совершил учебное плавание на бриге «Феникс». Это плавание было примечательно тем, что в нем участвовали два будущих знаменитых адмирала — П. С. Нахимов и П. М. Новосильский, а также, тоже будущий, писатель, лексикограф, этнограф, создатель знаменитого «Толкового словаря» В. И. Даль. Уже тогда А. П. Рыкачев вел походные записи. В 1818 г. оп произведен в унтер-офицеры, год спустя—в мичманы. В 1827 г. в звании лейтенанта (на корабле «Гангут») участвовал в Наваринском сражении. За проявленный героизм был награжден орденом Св. Владимира
4-й степени с бантом. В 1877 г. в Кронштадте вышло посмертное издание записок А. П. Рыкачева, отрывки из которого и даются здесь.

Гейден, Логин Петрович (гол. Lodewijk van Heiden; 6 сентября 1773 — 17 октября 1850) — русский адмирал голландского происхождения. Полное имя — граф Людвиг-Сигизмунд Густав фон Гейден. Из старинного вестфальского графского рода. Начал военную службу в голландском военном флоте, дойдя до лейтенантского чина. В 1795 году присягает России и начинает карьеру капитан-лейтенантом Черноморского флота.
В Наваринском сражении командовал эскадрой.

Приводимые письма являются переводом с французских подлинных рукописей.

Полковник Е. В. Богданович начинал службу на Балтийском флоте на корабле «Память Азова». Затем был переведен на Черное море. Плавал на шхуне «Ласточка», фрегате «Мессемврия». Был знаком и близок со многими участниками Наваринского сражения, из первых уст слышал подробности об этом сражении, в том числе от бывшего начальника русской эскадры Л. П. Гейдена более того, сын Л. П. Гейдена Л. Гейден, тоже участник Наваринского сражения, после смерти отца доверил Е. В. Богдановичу ценные, нигде ранее не публиковавшиеся документы, освещающие знаменательное событие. Это послужило толчком для написания книги, которая вышла в год 50-летия Наварина (в 1877 г.).

П. П. Свиньин (на портрете слева) сделал кампанию 1806—1808 гг. на «Рафаиле» вместе с Панафидиным. «Воспоминания на флоте» Свиньина, так же как и «Письма» Панафидина, писаны в форме дневника и в некоторых рассказах совпадают, но для моряков, конечно, интереснее «Письма» Панафидина, так как они писаны специалистом морского дела; Свиньин же, как гражданский дипломатический чиновник, обращал внимание больше на предметы и события общего интереса или значения. (Прим. издателя «Писем» П. И. Панафидина Б. Л. Модзолевского.)

Данный рассказ посвящён русскому капитану Д.А. Лукину.

Автор этих писем, Павел Иванович Панафидин (в более поздних источниках — Понофидин), происходил из старинного рода, который дал русскому флоту 13 офицеров. Воспоминания о флоте и боях нашли отражение в его дневниковых походных записях, которые, в виде писем к бывшему сослуживцу, увидели свет уже после смерти их автора. (Публикуется с сокращениями.)